Les paris sportifs ne sont pas nés au cours des dernières années. Même si leurs origines sont difficiles à dater précisément, les premiers paris sportifs datent de l’antiquité. De nombreux historiens attribuent à la Grèce antique la paternité des paris sportifs. En effet, à cette époque, les nombreuses compétitions sportives constituaient un excellent terreau pour le développement de paris et de concours qui permettaient de plus de financer bon nombre d’évènements sportifs.
Il faudra attendre la fin du 19e siècle pour que le pari sportif acquière ses lettres de noblesse. C’est aux Etats-Unis, en Angleterre et en France que les paris sportifs connaissent le plus grand développement même si, à cette époque, il est plus question de loisir que de véritables mises d’argent. La première discipline à connaître les faveurs du pari sportif avec une volonté clairement établie de gagner de l’argent est la compétition hippique. Avec la multiplication des hippodromes, les courses de chevaux deviennent très populaires et dynamisent la multiplication des paris. Le principe de mutualisation va même éclore de ce phénomène et permet notamment aux parieurs ayant effectué un pari gagnant de se partager équitablement les gains réalisés. C’est d’ailleurs à cette époque que les paris sportifs commencent à être organisés et institutionnalisés et font, à ce titre, l’objet d’une réglementation de la part de l’état (dans le cas de la France par exemple).
Certaines avancées technologiques permettent au pari sportif de connaître un succès progressif et retentissant. C’est le cas notamment de la télévision qui offre une fenêtre médiatique sans précédent sur les paris sportifs. Dès lors, les paris sportifs se sont étendus à la plupart des disciplines sportives, qu’il s’agisse du Football, du Basket Ball, du Tennis, de l’athlétisme, etc… Il est aujourd’hui possible d’effectuer des paris sur toutes les compétitions et ce marché est devenu un business extrêmement dynamique et lucratif.
Après la télévision, le deuxième « âge d’or » des paris sportifs se produit lors de l’explosion d’Internet. Selon certains historiens, le tout premier pari sportif à avoir été réalisé sur Internet daterait de 1972 et aurait été effectué au Canada. Après que les jeux de casino aient connu un succès considérable sur la toile, c’est au tour des paris sportifs de tenter l’incursion sur le réseau avec l’apparition de milliers de sites de paris sportifs à travers le monde. La réussite est totale et très rapidement, la grande majorité des paris sportifs se font en ligne. La grande popularité des paris sportifs en ligne peut s’expliquer en grande partie par le fait que ce moyen de parier présente de très nombreux avantages qui surpassent les paris sportifs traditionnels.Il est désormais possible de parier sans avoir à se déplacer et de connaître, de manière instantanée et rapide, la réussite ou l’échec du pari. Internet rend les paris sportifs plus simples et plus rapides. De plus, le réseau offre la possibilité d’effectuer un nombre considérable de types de paris sur un nombre impressionnant de sports.
L’histoire du paris sportif a clairement démontré qu’il s’agit d’une pratique ancienne qui mélange très habilement loisir, plaisir de parier et perspectives très attractives de gains. Aujourd’hui, le pari sportif est sorti de sa marginalité pour devenir une véritable passion pour des millions de joueurs. Drainant des sommes d’argent considérables, le pari sportif est devenu un véritable vecteur économique dont la vitalité n’est pas prête de se démentir. Dernière révolution en date, la France a décidé de légaliser les paris sportifs sur Internet. Cette décision historique a accentué l’irrésistible attraction que les paris sportifs exercent sur les passionnés de jeux, de sport et d’argent.
